cultures associées

Les chenilles de plusieurs espèces de papillons lépidoptères sont des agents de dégâts importants dans la culture du chou. Les dégâts causés par leur nourriture peuvent entraîner des pertes économiques importantes. Il s'agit principalement des chenilles de la teigne des crucifères (Plutella xylostella), de la piéride de la rave (Pieris rapae) et de la noctuelle du chou (Mamestra brassicae). Les dégâts causés par d'autres espèces sont plutôt limités. 

Les plantes appartenant à la famille des alliacées peuvent influencer le comportement des pucerons. Les recherches en laboratoire menées par Edysan, partenaire du projet, à l'Université de Picardie Jules Verne, l'ont démontré. Inagro et CRA-W ont entrepris des essais sur le terrain en vue d'une application pratique. Dans un essai, moins de pucerons se sont développés dans une culture associée de laitue et de poireaux par rapport à une monoculture de laitue. Malheureusement, la laitue ne s'est pas développée aussi bien dans cette culture associée en raison de la concurrence pour les nutriments et l'eau. La couverture des plants de laitue avec un filet anti-insectes à mailles fines a pu réduire l'infestation de pucerons, mais a finalement favorisé l'infestation à mesure que la pression augmentait. 

La Santoline et l'Alysse sont des plantes qui montrent des effets sur les pucerons et leurs ennemis naturels lors de la floraison. Deux essais en plein champ ont vérifié leur potentiel comme techniques de lutte contre les pucerons dans une stratégie de culture associée dans la culture de la laitue. Les résultats n'ont pas donné de réponse claire mais montrent que l'intervention rapide des ennemis naturels reste la clé d'une solution zéro phyto.